清明已過，剛下過小雨的大別山里空氣清冷，記者從安徽省金寨縣高鐵站出來后緊裹著身上的羽絨服換乘了汽車。一個多小時后，記者來到了全國第一所希望小學——金寨縣希望小學。

　　映入眼簾的是一棟五層教學樓，中間赫然寫著“愛心樓”三個鎏金大字，門口升旗臺旁立著“感恩石”，不遠處種著一棵蒼松，看樣子頗有年頭。校長江淮望著它感慨道：“1990年就有這棵樹了。當年教學樓是一排兩層小瓦房，學生不過四五百人、教師也只有18人，現(xiàn)在學校已經有兩個校區(qū)，學生將近2000人、教師上百人。三十多年過去了，樹還是這棵樹，學校已不是當年的學校了�！�

　　一位古稀老人駕駛著摩托車緩緩駛進校園。江淮立馬笑著迎上去：“汪老，我們正等著您給我們講講當年的故事呢!”

　　汪老名叫汪道彬，1987年擔任南溪鎮(zhèn)中心小學教導主任。1990年上半年的一天，中國青少年發(fā)展基金會考察組到金寨縣，決定將第一所希望小學選在曾走出14位共和國將軍的金寨縣南溪鎮(zhèn)。

　　聽到這個消息后，汪道彬感到難以置信，天上會掉下來這樣的好事?當震驚漸漸退去之后，狂喜如巨浪般涌上心頭、席卷全身。“天吶，太榮幸了，我們一定要好好干，不負重托!”可沒幾天，他開始叫累了。一邊是當地政府高度重視要求盡快竣工，一邊是學生白天要正常上課，導致教師們白天全力教學、晚上披星戴月干活，十分辛苦。累得不行時，汪道彬和其他教師相互打氣：“咱們是在建全國第一所希望小學，光榮啊，哪能停呢。”于是，大家又繼續(xù)接著干。

　　終于建好兩層小瓦房，該粉墻了。汪道彬和時任副校長彭大海商量，八公山的石灰遠近聞名，物美價廉，不如開輛卡車拉幾噸回來。倆人一拍即合，走!

　　到了當地窯廠他們才知道，石灰還沒出窯，于是在附近找了個簡陋的小酒店住下來，其間時不時地去廠子打聽消息。兩天后，石灰出窯了，他們第一時間裝車回校。

　　拉來的石灰經過半個多月的反復沉淀后終于可以刷墻了，望著潔白的墻壁，一股自豪感油然而生。汪道斌對彭大海說：“能讓更多貧困孩子有書讀，再累都值得!”

　　5月19日，學校竣工，徐向前元帥題寫了校名，時任團中央書記處書記洛桑親臨學校剪彩，十里八鄉(xiāng)1萬余名群眾涌來目睹盛況。

　　如一粒率先破土而出的種子，金寨縣希望小學在此后的30多年中逐漸成長為一株參天大樹，希望工程亦如此。據中國青少年發(fā)展基金會官方網站顯示，截至2019年，全國希望工程累計接受捐款161億元，資助家庭困難學生617.02萬名，援建希望小學20359所，同時，還根據貧困地區(qū)實際推出了“圓夢行動”、“希望廚房”、鄉(xiāng)村教師培訓等項目，有效推動了貧困地區(qū)教育事業(yè)發(fā)展、服務了貧困家庭青少年成長發(fā)展、弘揚了社會文明新風，成為我國社會參與最廣泛、最富影響力的公益事業(yè)之一。